Si l'on sait déjà que la vigne demande une attention particulière et précise, qu’en est-t-il du travail au fil de l’année ?
Petit récapitulatif d’une année de travail pour un vigneron !
La taille se fait de novembre à fin mars. C’est le premier travail après les vendanges et l’un des plus important. De la taille dépend la vigueur et la fertilité de la vigne.
Ce travail consiste à tailler la souche afin d’en orienter la future croissance, longueur, choix et répartition des bourgeons qui définiront la forme de la charpente et conditionneront ensuite le feuillage. La taille permet aussi de réguler la production de la vigne afin qu’elle ne s’épuise pas. Différents types de taille sont autorisées.
Ensuite le vigneron s’attaque au travail du sol pour désherber l’inter-rang et le rang afin d’éviter l’utilisation d’herbicides.
Le travail du sol à pour objet de détruire l’enherbemment temporaire, d'ameublir le sol par grillage, enfouir un amendement en règle générale organique. Une fois le cep de vigne taillé, le bois qui constitue la charpente doit être attaché au fil support appelé « fil-porteur » afin que la plante se développe verticalement et bénéficie du meilleur ensoleillement.
Par la suite, les sarments doivent être disciplinés afin d’aérer le feuillage et permettre à la plante de capter un maximum de soleil. Il sont donc relevés et maintenus à la verticale.
Le développement de la vigne
Avant de donner du raisin, la vigne passe par divers stades de développement qui vont influencer la qualité de la récolte.
Fin février, la vigne sort de son sommeil hivernal. La sève circule à nouveau dans la plante et parvient à l’extrémité des sarments. Elle goutte au niveau des plaies de la taille : ce sont les pleurs.
Elle intervient début juin, et c'est une période très difficile en cas de croissance trop rapide, de chaleur et/ou de mauvais temps. La vigne ne fleurit pas correctement et l’on assiste à la coulure de la fleur qui se dessèche avant d’être fécondée.
La qualité de la floraison renseigne la viticulteur sur la quantité de la prochaine récolte. La date des vendanges intervient en règle générale 100 jours après la floraison.
Toujours en juin, la fleur se fane et tombe, l’ovule fécondée va donner naissance à un fruit : le grain de raisin. De petite taille, sensible à toutes les maladies de la feuille et des vers de la grappe.
En réalité c’est à ce moment que la nature montre que c’est encore elle qui tient les rennes.
Le vigneron doit se rendre quotidiennement à la vigne afin de goûter les baies et définir au mieux la date de récolte.
Cette décision est cruciale pour la suite de l’élaboration du vin. Si la date est fixée trop tôt, les raisins seront trop acides. Trop tard, ils perdront leur fraîcheur.
Le vigneron doit déceller l’équilibre parfait entre l’acidité et les sucres pour chaque parcelle de son domaine.
Enfin les vendanges représentent le passage de la vigne au chai. Le vigneron passe du viticulteur au maître de chai et doit, avec cette nouvelle casquette, faire de ce que la vigne a offert, le vin que vous dégusterez demain.