De la famille des noiriens c'est la variété emblématique de la région du Beaujolais. C’est le résultat du croisement entre le pinot noir et le gouais blanc.
Ce cépage est également présent en Bourgogne et en Savoie, dans la Chautagne et dans la Montagne du Chat dans le cru de Jongieux, dans le vignoble du Bugey, en Lorraine, en Moselle, la Loire, en Touraine, à Ancenis dans les Fiefs Vendéens et dans le Haut Poitou.